Este fin de semana lo hemos pasado en Isaba, en el Valle del Roncal (Pirineo navarro). Teníamos pendientes un par de rutas por allí, ya que la anterior vez que fuimos yo pretendía enseñarle esas carreteras tan bonitas a Kim, pero la lluvia nos lo impidió. Después de pasar toda la semana pasada cruzando los dedos para que el tiempo nos respetara esta vez, tuvimos un fin de semana no bueno, sino espectacular…
El sábado salimos de Pamplona en coche, pero no fuimos directos a Isaba, sino que nos desviamos hacia Orbaitzeta (la “puerta” de la Selva de Iratí). Después de dejar atrás la antigua Fábrica de armas de Orbaitzeta aparcamos en el refugio de Azpegi y, con las bicis descansando plácidamente dentro del coche, emprendimos una pequeña excursión a pie para subir al Urkulu, un monte al que, por razones personales, le tenemos mucho cariño, razón por la que subimos a él cada vez que andamos por la zona. No es una montaña espectacular, ni muy elevada (1.419 m), ni es complicado subirla, pero tiene algo especial, no sólo por las bonitas vistas tanto hacia Francia como hacia la Selva de Iratí que hay desde la cumbre, sino por la peculiar torre que hay en la cima. Se piensa que es una “torre trofeo” romana, construida para celebrar alguna victoria. El día era bastante bueno, pero en la cima, como suele ser habitual, se fue echando la niebla, lo que contribuía a darle un cariz mágico al lugar:
Ya de vuelta al coche emprendimos ruta hacia el Valle de Salazar primero y, después de comer en Ochagavía, hacia el Valle de Roncal, donde nos alojamos en un coqueto apartamento rural.
ISABA-LARRAU-OCHAGAVÍA-BURGUI-ISABA: 99,90 Km y 1.542 m de desnivel
El domingo lo primero que hicimos al levantarnos fue mirar por la ventana y… ¡Guaaaauuuu, menudo día más precioso! El valle cerrado todavía no nos dejaba ver el sol, pero el cielo era de un azul insultante. Eso sí, al abrir la ventana… ¡Brrrrrrrr, qué frío! No quedó más remedio que echar mano de perneras, guantes largos, buff para el cuello, chaqueta cortavientos y… ¡hala, a pedalear! Los primeros kilómetros en suave subida nos sirvieron para irnos calentando poco a poco. Más adelante la pendiente fue aumentando conforme nos acercábamos al Puerto de Lazar. Al llegar a la cima ya conseguimos ver el sol, y paramos un momento para disfrutar de él…
El termómetro marcaba 1ºC, así que en la bajada del puerto nos volvimos a quedar fríos, pero enseguida nos tocó desviarnos para comenzar el segundo puerto de la jornada, el Puerto de Larrau, donde ya nos daba el sol, y la cosa fue cambiando. Este puerto ya lo habíamos subido en un par de ocasiones, pero por la durísima vertiente francesa. Por el lado navarro sólo lo habíamos bajado, y nos había gustado tanto que quisimos hacer un desvío en la ruta de hoy para subirlo y volverlo a bajar por el mismo sitio. En esta foto, al inicio de la subida, se ven al fondo las peladas montañas a las que teníamos que ascender:
Tras unos siete kilómetros de subida constante y exigente, aunque no tanto como la vertiente francesa, llegamos al refugio del Centro de esquí de fondo Abodi. Estaba abierto así que hicimos una parada para tomar un café y una magdalenta. ¡Qué gusto dan estos descansitos en medio de una dura subida!:
Es dejar atrás el refugio y desaparecer súbitamente la vegetación, de modo que las vistas empiezan a ser espectaculares. El día era tan nítido que los Pirineos se veían preciosos delante de nosotros:
Y si mirábamos hacia el otro lado, nos topábamos con la inconfundible silueta triangular del Pico de Orhi, el 2000 más occidental del Pirineo, y bajo él… la Selva de Iratí, el segundo hayedo-abetal más extenso de Europa, después de la Selva Negra alemana, un auténtico tesoro natural por mantenerse en estado casi vírgen:
Con este entorno, el resto de la subida parecía cuesta abajo en vez de cuesta arriba, una preciosidad… Tras conseguir el objetivo de llegar a la cima, que hace de frontera, nos asomamos hacia el lado francés para recordar el gran esfuerzo que nos costó conquistarla desde aquel lado… De todos modos me ha gustado más la vertiente navarra por dos razones: porque al no ser tan dura se disfruta más, y porque las vistas son más espectaculares:
¡Y qué decir de la bajada! Sin tráfico, con muy buen firme, con esas vistas y sin curvas especialmente peligrosas… una gozada:
Tras el descenso continuamos la ruta, ahora por el Valle de Salazar. Paramos en Ochagavía para comer algo y ¡por fin! quitarnos ropa, ya que el sol empezaba a calentar. Ochagavía es, para mi gusto, uno de los pueblos más bonitos de Navarra, por no decir el más bonito, algo a lo que contribuye de forma importante el río Anduña y los numerosos puentes que lo cruzan:
Abandonamos Ochagavía siguiendo la carretera que recorre el Valle de Salazar pero, a la altura de Güesa la dejamos para dirigirnos hacia Vidangoz. De esta forma llegaríamos a Burgui, nuevamente en el Valle de Roncal, por unas carreteritas aún más tranquilas y que yo no conocía. No nos arrepentimos de la decisión:
Como he dicho, se trata de una carretera muy solitaria, rodeada de bosque, y cuando parece que por allí no debe de pasar ni un alma, te encuentras de repente con el escondido pueblo de Vidangoz, que nos sorprendió por lo bien cuidado que estaba:
Tras buscar infructuosamente un lugar donde comer, decidimos descender plácidamente por la carretera que, tras unos diez kilómetros nos llevaría hasta Burgui:
Y una vez en el conocido y turístico pueblo almadiero (cada año se celebra allí, con gran éxito de público, el Día de la Almadía) pudimos comer, dar una vuelta por sus calles y su puente sobre el río Esca y echarnos una siestecita. Se estaba tan bien tumbados al sol…
Tras abandonar Burgui tan sólo nos quedaban 18 kilómetros para llegar, remontando suavemente el Valle de Roncal, a nuestro apartamento en Isaba. El viento nos daba de espalda, así que se pedaleaba muy a gusto. No pudimos evitar parar en Roncal para hacer una fotico del bonito pueblo que da nombre al valle:
Llegamos a “casa” contentísimos. La etapa había sido preciosa y el día espectacular. Todo había sido muy bonito, pero me quedo con la subida al Larrau. La vertiente navarra sólo la había hecho cuesta abajo, y está claro que cuando la subes, a un ritmo pausado, es cuando se disfruta de verdad. Para redondear la jornada, coincidió que ese fin de semana eran las fiestas del pueblo, y por la noche pudimos degustar, en la plaza del ayuntamiento, unas riquísimas migas de pastor con txistorra y un vinico rosado. Al ser domingo, tan sólo estábamos los de casa y nosotros dos, fue divertido.
Os dejo un mapa y un sencillo perfil de la ruta:
ISABA-PTO. DE NAVARRA-LINZA-ANSÓ-PTO. MATAMACHOS-ISABA: 67,08 Km y 1.153 m de desnivel
El día siguiente amaneció menos claro. El cielo estaba azul, pero salpicado de nubecillas. Pero al menos la temperatura mínima había subido: estábamos a 5ºC. Después de abrigarnos bien salimos hacia el norte, en dirección al Valle de Belagua, pasando por los diferentes puentes románicos que van salpicando la carretera:
Apenas 3 kilómetros después dejamos la carretera de Belagua y nos desviamos hacia la derecha, para ascender el Puerto de Navarra cuya cima hace de frontera con Aragón. Yo tan sólo había subido este puerto una vez, hace unos veinte años y cargada de alforjas, y tenía muy buen recuerdo de él, a pesar de que se me hizo duro. Tenía ganas de volver a subirlo y confirmar los buenos recuerdos:
Y no me defraudó. Tras unos primeros kilómetros durillos, de repente el valle se abre y se llega a una zona de descanso, un falso llano en el que nuestra única compañía eran las ovejas, las vacas y los caballos:
Tras esta zona de descanso, el puerto vuelve a empinarse hasta llegar al alto. Una vez arriba, las montañas del Pirineo aparecieron ante nosotros como diciéndonos: fijaos lo que os espera a partir de ahora…
Sí, lo que nos esperaban eran unos paisajes de cuento, como éste del Valle de Zuriza, que apareció tras unos pocos kilómetros de descenso, ¡guau!...
Tras llegar al camping de Zuriza, la ruta debería seguir hacia el sur, hacia Ansó, pero no quisimos irnos de allí sin recorrer los 5 kilómetros que, en dirección norte, llevan hasta el refugio de Linza. Esa carretera prometía mucho, y queríamos conocerla. Comienza rodeada de árboles, y hay que tener cuidado porque tras cada curva te puedes encontrar con una vaca de ésas que te miran como diciendo: “yo no pienso moverme, así que a ver cómo lo haces”. Algo lógico, porque ellas estaban en su casa y nosotros éramos los invitados. Me hicieron gracia estas dos terneras que, a pesar de que una de ellas era tan grande como su madre, seguían mamando plácidamente y ni se inmutaron a nuestro paso:
En fin, qué decir de esta pista, más vale una imagen que mil palabras:
Y tras una curva a la derecha apareció el refugio, situado en una explanada rodeada de montañas impresionantes. Definitivamente, había merecido la pena acercarse hasta aquí:
La hora era perfecta para tomarse el cafetito de media mañana, así que entramos en el impecable refugio, donde de paso pudimos curiosear las instalaciones. Estábamos solos, hasta que apareció una pareja que se quedó mirando nuestras bicis porque, casualidades de la vida, la víspera estaban en el puerto de Larrau cuando subimos nosotros, y ya les habíamos llamado la atención.
Tras el reconfortante café, y después de despedirnos de la simpática pareja vitoriana, desanduvimos la pista hasta el camping, y desde allí cogimos la carretera que, en continuo descenso, nos llevaría hasta Ansó:
¡Qué decir de esta carretera! En buen estado (excepto los últimos kilómetros que se estropearon un poco), sin tráfico, y rodeados de unos roquedos impresionantes. Fueron unos 20 kilómetros de disfrute sin apenas tener que darle a los pedales:
Ya en Ansó, aunque todavía era un poco pronto, nos paramos a comer. Nos esperaba el Puerto de Matamachos, y necesitábamos reponer fuerzas. Nos sentamos en la terraza del Bar Zuriza y nos ventilamos unos cuantos deliciosos pinchos con su correspondiente Coca-cola, y de postre un trozo de tarta y un cortado. ¡Mmmmm, qué placer!…
Antes de seguir la ruta dimos una vuelta por este cuidado y bonito pueblo oscense, que está lleno de rincones coquetos:
Y nada más dejar Ansó comenzaba la subida al Puerto de Matamachos que nos llevaría de nuevo a Navarra. Poco después de comenzar a subir había una buena panorámica del pueblo, por lo que paramos a disfrutarla y a hacer alguna foto:
El Puerto de Matamachos, con semejante nombre, nos inspiraba respeto (yo no lo había subido nunca), por lo que empezamos a subirlo con prudencia, guardando fuerzas, y sudando, porque el termómetro fue subiendo lentamente ¡hasta marcar 34ºC! En realidad se nos hizo llevadero, más aún cuando sabíamos que ésa sería la última subida importante del día:
En cuanto a la bajada, ya en suelo navarro… preciosa. 12 km de disfrute con un asfalto impecable (todo hay que decirlo, tanto en la frontera francesa como en las dos fronteras con Aragón, el asfalto mejoraba ostensiblemente al pisar territorio navarro):
Tras la bajada del puerto, desembocamos en la carretera principal del Valle de Roncal, desde donde sólo nos quedaban 9 km en suave ascenso para llegar nuevamente a Isaba, donde nos esperaba ya no el apartamento, sino el coche, para volver tranquilamente a Pamplona:
Había resultado ser otra ruta preciosa, menos exigente que la anterior, pero igual de bonita. Abandonamos el Pirineo navarro con una sonrisa en la cara y con muchas ganas de volver. Yo ya me imaginaba una quedada de Rodadas por esa zona, y se me caía la baba. ¿Quién sabe?...
Os dejo también el mapa y perfil de esta segunda ruta:
Precisamente por eso nos hemos dado cuenta de que es más importante "viajar" que "correr"
