Hola a todos.
Hubo antes varios viajes. Entre otros en una Lambretta por Euskalherria,a dedo por la Bretaña,de fiesta en fiesta y yendo a donde fuese el coche que nos cogía, o el mas memorable de todos, desde Santander a la Bretaña,en un pequeño y destartalado velero, sin radio ni otro equipo de navegación que un goniómetro y en pleno invierno .
.Había leído algunos artículos en la pionera revista Integral sobre cicloturismo y aquel verano empeze a ver extranjeros que llegaban a Santander en el ferry desde Inglaterra con sus bicis cargadas. Gente inteligente y libre pensé. Van adonde quieren, cuando quieren, a la velocidad que quieren y gratis. Sin pensármelo mucho ni tomar en consideración que el único deporte que hacia( a diario) era el de levantamiento de vidrio, que era un fumador empedernido de cajetilla diaria y que la ultima vez que monte en bici vestía pantalón corto, decidí que había que probar.
No tenia bici ni equipo ninguno pero al menos mi hermana hacia unos anos, en Andorra y en un arrebato se había comprado una bici Gitane -algo así como las bicis chinas de 100 euros de estos tiempos-que nunca uso y podría pedírsela prestada .Llamo a Manolo, mi fiel compañero de aventuras (o mas bien una víctima sumisa de mis locuras) y le digo que se venga a Santander cuanto antes que tenemos algo muy importante y decisivo de que hablar, algo que podría cambiar nuestras vidas. Al cabo de tres días llega a mi casa y le propongo mi plan: irnos a Barcelona en
tren y en la tienda de Integral el comprarse una bici de las que montaba Manolo el gallego y desde allí lanzamos a viajar en bici..Para que se anime, le propongo ser yo el que organice y planee todo pero el tendrá la decisión de adonde ir. En aquel tiempo, no había guías de cicloturismo ,cincuenta clases de alforjas, mil clases de bici ni tan siquiera bicis de montana o internet y se podía aun tomar decisiones siguiendo solamente el impulso del corazón sin comerse mucho el tarro con que llevar ni intentar tenerlo todo bien atado y programado.
Como no sabíamos que hubiera nada mejor ,valía con cualquier cosa que rodara y una mochila de monte trincada a un transportin de fabricación casera. Si ya ha llovido desde entonces que en aquel tiempo no había aun el triple plato y nos subíamos los puertos con un plato de 42 dientes y un piñón de 22. Pero como si nada, con pundonor,silbando y al llegar al paso a fumarse unos Fortuna.
Salimos de la tienda de Integral en Barcelona a las tres de la tarde y Manolo no sabe aun para donde quiere ir ,así que seguimos la carretera nacional que va hacia Tarragona y hacia el sur. No lo leímos en una guía pues no llevábamos ninguna pero era fácil de analizar ,norte es mal tiempo y sur es buen tiempo. No lo vimos en ningún mapa pues no llevábamos ninguno ni sabíamos aun adonde íbamos sino preguntábamos a las gentes. Por no saber no teníamos ni noción de como funcionaba el cambio de las bicis.
No recuerdo ya donde nos alcanzo la noche.tras cuatro horas intentando mantener el tipo a la hora punta en que todos los moradores de las ciudades dormitorio al sur de Barcelona volvían a sus hogares.. Incluso ahora que soy mas veterano en el viaje en bici, si me viese de nuevo rodando en esa situación me llegaría a deprimir pero aquellas primeras rodadas las dimos con ilusión, conscientes de que algo nuevo y trascendente estaba sucediendo en nuestras vidas y aunque parezca incongruente nos sentíamos libres entre aquel caos y frenesí.
El cambio era que viajábamos en bici pero el cambio personal estaba por llegar ,así que esa primera noche lo primero que se nos ocurrió fue hacer lo que tan bien sabíamos hacer,irnos de ronda. Después de unas cuantas cervezas a Manolo le llego la iluminación .Mi amigo del alma Manolo es un aceitunero apegado a la tierra y un andaluz orgulloso de serlo. Me dijo que el cielo mas luminoso y estrellado que nunca vio, fue en Santa Cruz de Mudela,(La Mancha),cuando de adolescente y junto a sus padres se paso allí un verano trabajando como jornalero y que quería volver allí.
A pesar del entusiasmo de nuestros primeros kilómetros cicloturistas, me toco poner sensatez y las cosas en su lugar "hermano es imposible que nosotros podamos llegar en bici a un lugar tan lejano". Después de unas cuantas cervezas mas la iluminación me llego también a mi "y si vamos en tren hasta Santa Cruz y desde allí y antes de volver a casa nos
recorremos por unos pocos días los pueblitos cercanos". Algo mas ajustado a nuestras posibilidades.
El tren llego a nuestro destino unas horas antes del alba y nos acostamos al raso en un campo de azafrán cerca de la solitaria estación de tren. Manolo como siempre que se trataba de asuntos de cielo o de tierra tenia razón, era el cielo mas estrellado que hasta entonces yo había visto en mi vida.
Fueron tres meses de vagabundeo por La Mancha y Andalucia. Sin mapa, íbamos adonde un nombre de lugar le recordaba algo a Manolo de su infancia o a mi me evocaba algo de las lecciones de Geografía o de los documentales que desde niño tanto me gustaba mirar o simplemente nos sonaba bien. No dejamos de encontrarnos unos cuantos castillos, molinos de viento, pueblos moriscos, poderosos ríos, campos floridos y gentes peculiares con raíces en la tierra .Recorrimos olivares infinitos, tierras yermas ,marismas y sierras agrestes aun entonces no transitadas por el "homo turista exterminator". Por inesperado nos llenaba de dicha.
Cada tarde, tras montar la tienda en las afueras de algún pueblecito,nos hacíamos la ronda de los bares del lugar para especialmente yo que soy del norte y era mi primera vez en Andalucia, coger el pulso a la gente local. En España, donde mejor que en un bar para mezclarse con la gente, oir sus conversaciones, sus alegrías, sus penas y a veces deleitarnos con algo de improvisado cante flamenco. Mención especial a la Benemérita que nos acosaba a menudo, y es que en aquella época alguien con esas pintas, deambulando sin rumbo ni propósito, para muchos españoles no podía ser otra cosa sino un vago o un maleante.
Sabíamos ya viajar en bici y vagabundear pero aun faltaban dos detalles para ser lo que yo suelo llamar un Vagamundo. Obviamente, hacerlo por el mundo y un cambio de mentalidad.
El cambio -me imagino que como a muchos otros españoles en aquella época- nos lo facilito nuestras vecinas naciones de al-Magribiya (Marruecos) y Al-Yaza’ir (Argelia) y por extensión todo lo que hace al Magrib tan peculiar y capaz de influenciar la manera de pensar y vivir de alguien : el ser África ,el Islam ,el Sahara. Nadie que en aquel tiempo y por primera vez salia de Europa y viajaba al Magrib con un espíritu abierto volvía indiferente o lo detestabas o cambiaba tu vida.
Manolo, mi hermano del alma -aunque desconocido para la historia internetaria- se convertiría con el tiempo en uno de los cicloviajeros mas singulares que haya habido. ?Y yo?, pues bueno, también me he pegado algún que otro viajecito -eso si a mi peculiar manera - y sigo con ilusión y ganas de viajar . Pero, que no daría, por volver a vivir aquella primera vez.
Nota;perdonarme la extensión,es que como no me prodigo mucho por el foro,al menos cuando lo hago-intuitivamente-me desquito.
“If you reject the food, ignore the customs, fear the religion and avoid the people, you might better stay at home.” – James Michener
(Si rechazas la comida local,ignoras las costumbres,temes a la religión y evitas a la gente ,mejor te hubieras quedado en casa)
