Uffff...
Es duro. Creo que las bicis de piñón fijo que se están poniendo de moda ahora son para disfrutar haciendo filigranas y malabarismos. Según donde vivas, puedes utilizarla como bici de ciudad incluso. Pero en cuanto te encuentres un repechón... a sufrir... jejeje
De todas formas, tengo dos amigos que tienen fixed y he podido probarlas. Son algo extraño al principio. Luego es una paranoia el poder ir "marcha atrás", pero personalmente, no me transmiten la suficiente seguridad como para usar una fixed en el día a día.
Respecto a la rueda, lo mejor es comprarla entera. Hay algunos bujes que montan dos piñones: uno es fijo y el otro es libre (en inglés se les llama "flip-flop"), con lo que para pasar de "fixed gear" a "singlespeed" sólo hay que sacar la rueda y darle la vuelta.
son algo así:

Foto. Some rights reserved by Baronvonhorne
Bajo mi punto de vista, lo mejor de éstas bicis es la estética. La funcionalidad queda relegada a un segundo plano.
Sobre la relación plato-piñón, creo que es algo así como 42-18... pero tampoco estoy muy seguro de ello.
Saludos!
Una bici no es una máquina. Es una herramienta para descubrir el mundo.