Rodadas – viajar en bicicleta – cicloturismo y cicloviajes. Página de cicloturismo de alforjas y viajes en bicicleta. Trucos y consejos para viajar en bici, información sobre nuestras rutas y un poco de humor sobre ruedas.

La semana pasada me pasaron estos dos vídeos que me han dejado impactada. El primero dura 15 minutos y el segundo algo menos, solo 10.

Advertencia: pueden provocar revolcones existenciales! (luego no digan que no les hemos avisado)

¡Gracias Xabi!

¡Gracias Rafa!

¡Pasen un estupendo fin de semana!

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charlando de camino a las tierras altas

En Rodadas teníamos muchas ganas de ponerle un punto al mapa en África y nuestra puesta de largo no puede ser más chula o tener una documentación más currada. Personalmente ya estoy mirando billetes a Nairobi…

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Descripción de la ruta

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Día 1 (17-oct): De Santander a Madrid.

Día 2 (18-oct): De Madrid a Nairobi en avión con Qatar Airways. El billete nos costó 670 euros ida y vuelta a cada uno y esta compañía, por ahora, no cobra por el transporte de bicis. Eso sí, son muy estrictos a la hora de pesar el equipaje. Nos pesaron todas las bicis y hasta el equipaje de mano. Podíamos llevar 20 Kg. en bodega y 7kg de mano. Con el equipaje de mano no tuvimos problemas pero con el de bodega nos pasábamos de Kg., como es normal en este tipo de viajes, llevábamos 80kg entre los tres. Al final, poniendo cara de pena y de pobres criaturas, sólo nos cobraron por 5 Kg. de exceso entre los tres, lo que se tradujo en 180 euros (36 euros por Kg., ¡no está mal!).

A la llegada a Nairobi, en el mismo aeropuerto, ya tuvimos que soltar la primera propina a un trabajador y, nada mas salir, cambiamos parte de los dólares a shillings allí mismo y nos encontramos al taxista que nos llevaría al Youth Internacional Hostel. Con él tuvimos nuestra primera pelea porque nos quería cobrar el doble por llevar bicis.

Día 3 (19-oct): De Nairobi a Naivasha en bus (90km) y de Naivasha al Hell`s Gate nacional Park en bici (30km). Después de marear el mapa y leer y leer en la guía, decidimos comenzar el viaje por el Gran Rift. Como primera toma de contacto optamos por visitar un parque donde habíamos leído que se puede entrar con la bici y no nos decepcionó. En el parque puedes ciclar entre cebras, jirafas, antílopes, monos…, no hay depredadores y tienes dos o tres zonas de acampada dentro con una fuente de agua, no potable pero limpia, y letrinas. La entrada la hicimos por Elsa Gate, costaba 20 dólares por cada 24 horas y 5 más por cada noche de acampada.

Sigue leyendo para conocer el resto del viaje y unos consejos útiles para viajar a Kenia

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Como ya hemos contado por ahí hace unas semanas recibimos nuestras nuevas bicicletas, unas Surly Long Haul Trucker diseñadas específicamente para el cicloturismo de alforjas. Así que para probar la bicicleta, ni corto ni perezoso realicé un pequeño viaje en solitario (mi primer viaje en solo) por la Sierra de la Demanda (provincias de Soria, La Rioja y Burgos)

Durante los cuatro y días y medio que estuve sobre la bici recorrí unos 400 km y pasé unas 24h de pedaleo, tiempo más que suficiente para machacar a conciencia la bicicleta y sacarle todo su jugo. Para hacer la prueba más real viajé completamente cargado, es decir con cuatro alforjas, tienda de campaña, trastos para cocinar, etc. En total llevaba unos 25 kg de equipaje (porque, como diría Ali, yo lo valgo).

Mis impresiones:

El manillar

Ésta es mi primera experiencia en viajes con manillar de carretera y por ahora sólo puedo decir que me ha gustado. Con este manillar cambio más las manos de posición que con mi manillar de montaña y alivia en gran medida mi problema de dedos dormidos que venía arrastrando desde hace un par de meses. Es un manillar más estrecho que el que venía utilizando con lo que se pierde un poco de maniobrabilidad en terreno complicado. Como la mayor parte de mis viajes transcurren por carretera o pista en buenas condiciones para mí no es mayor problema.

Una de las ventajas de los manillares de carretera es que cuando te agarras a la parte inferior de las barras tu cuerpo adopta una posición más aerodinámica en la que se rueda mejor con viento de cara o a altas velocidades. Realmente se nota la diferencia.

Las manetas de cambio

La Surly LHC trae unas manetas de cambio un tanto “peculiares”. Se trata de esas manetas que ves en las bicicletas de contrareloj del Tour de Francia. Son como esas antiguas palancas de cambio que iban colocadas en el cuadro, s0lo que en el extremo inferior del manilar.

Manetas de cambio de la Surly LHC

La maneta de la derecha controla los piñones y está indexada. Ésto quiere decir que para cambiar un piñón sólo tienes que mover la maneta hasta que haga “click”. La maneta de la derecha es la que controla los platos y por el contrario no está indexada, así que hay que moverla “a ojo” (o mejor dicho a oído). Al principio necesitas un poco de práctica para que el desviadior no roce con la cadena pero al final le acabas cogiendo el tranquillo. El que la maneta de los platos no esté indexada permite ajustar con un solo movimiento de mano el desviador delantero cuando éste empieza a rozar con la cadena al cambiar de piñón.

Las cubiertas

Las cubiertas que trae de serie la bicicleta son unas semi-slick de 1.5 pulgadas de grosor WTB slickasaurios. En carretera se defienden muy bien. La bici rueda fácil y suavemente con poco esfuerzo (como dice mi amigo Javi, no hace falta ni pedalear). Se la ve segura en las curvas y amortigua lo justo las irregularidades del piso para un pedaleo agradable. En camino, siempre que no haya mucha grava suelta o mucha arena las cubiertas funcionan también bastante bien, aunque se nota que no están diseñadas para estos menesteres ya que en ocasiones, cuando pisas alguna piedra la rueda te da un saltito. Sin embargo cuando el camino se vuelve más suelto con bancales de grava o arena profunda no queda más que desmontarse ya que la bici tiende a quedarse un poco clavada.

He de decir en su defensa que aunque me metí por algunos caminos muy bacheados, con peñas, regueros, grava suelta y demás, no pinché ni una sola vez y las cubiertas no han sufrido ningún desperfecto aparente.

Mi opinión general sobre las cubiertas es que están bien para empezar y para circular por carretera, pero yo no me las llevaría a un viaje por zonas alejadas de la mano de Dios. Supongo que cuando se me gasten estas cubiertas acabaré poniendo unas Schwalbe Marathon XR, tal y como tengo en mi otra bicicleta de viajes.

Los Q-Rings

Los platos son una de las pocas concesiones que le hemos hecho a la alta tecnología en nuestras bicicletas de viaje. Hemos montado unos Q-Rings del sistema Rotor, un invento español que consiste en unos platos con forma ovalada que según cuentan eliminan el 70% del punto muerto que encuentras al pedalear cuando la biela está en posición casi vertical.

Q-Rings de Rotor

¿Por qué hemos elegido estos platos tan raros? Todo se debe a que ambos sufrimos lesiones en las rodillas y con estos platos se reduce sensiblemente el estrés al que está sometida la articulación en cuestión.

En la práctica lo que notamos cuando pedaleamos con estos platos es que necesitamos menos esfuerzo para mover el mismo desarrollo. Además parece que el dolor de mis rodillas es más fácil de controlar con esta nueva bicicleta que con mi bicicleta de montaña. Como muestra un botón. El penúltimo día de mi viaje hice una etapa de 125 Kms que me llevó unas 5h y media de pedaleo y en la que subí unos 900 m de desnivel acumulado. Al final de la jornada me dolían un poco las rodillas pero al día siguiente pude continuar la ruta sin molestias ni mayor problema. Esto mismo con mi bici antigua era impensable.

Los frenos

Éste es otro de los apartados en los que nos hemos apartado del equipamiento de fábrica de las LHC. Después de leer en múltiples foros (incluso en el foro de rodadas se ha hablado del tema) sobre los frenos de las LHC hemos visto que los frenos cantilever que monta, aunque suficientes cuando la bici circula sin carga, se quedan cortos cuando la cargamos con alforjas.

Para nosotros los frenos es un aspecto con el que no se especula y preferimos curarnos en salud y cambiar los frenos cantilever por unos frenos v-brake tradicionales de las bicicletasl de montaña. Lo que al principio parecía fácil se complicó un poco cuando descubrimos que las manetas que trae de serie la Surly no son compatibles con frenos V-Brake ya que no tiran la suficiente longitud de cable para que estos frenos sean operativos. Después de sopesar las posiblidades decidimos cambiar las manetas por unas compatibles, concretamente las Tektro RL520. Otra dificultad que nos encontramos es que no pudimos conseguir estas manetas en ninguna tienda de Madrid, así que las pedimos por internet a SjsCycles.

Frenos V-Brake con manetas de carretera

Aunque las zapatas que llevamos no son nada fuera de lo común la bicicleta es con estas nuevas manetas y el cambio del sistema de frenos a v-brake nos sentimos más seguros, sobre todo cuando bajamos puertos largos y con pendientes pronunciadas.

La conducción

Otro de los aspectos en los que destacan estas bicis es en cómo se comportan cuando circulan cargadas de bártulos. He notado que he mejorado en la estabilidad y en la seguridad de la trazada, sobre todo en curvas. Incluso a altas velocidades en descensos no he notado vibraciones en el cuadro, cosa que es una buena señal.

Conclusión:

En mi opinión la Surly Long Haul Trucker es una bicicleta de viaje bastante interesante, con un montaje de serie basado en componentes de calidad (bujes y desviador trasero Shimano XT) y un estilo y una estética poco habitual en las bicicletas que vemos por España. Vamos, que la historia de amor entre Uno-Cero y yo parece que no ha hecho más que empezar.

Y por último, algunas fotillos

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Llanuras uzbekas

Nuestro viaje de hoy nos lleva a tierras lejanas. En Uzbekistán, país moderno donde se ubica la antiquísima Samarcanda, un nombre que invoca imágenes de caravansais, sacos de especias e intrigas palaciegas y es el punto en el mapa que Carlos eligió como destino para el viaje que les presentamos hoy. Claro que para llegar hasta allí desde la Barcelona donde vive, hubo de cruzar otros cuantos igualmente sugerentes: la Toscana, los alpes eslovenos, el delta del Danubio o las estepas rusas. Tres meses cuajados de experiencias que esperamos disfruten.

PD. A su autor le conocimos en 2005 en Estambul. Coincidimos en la azotea de un hostal y ya entonces compartimos unas cuantas conversaciones a la luz del hornillo. Fue un placer verle de nuevo en Barcelona hace unos días y comprobar que no había cambiado ni un ápice.

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Recomendaciones a alguien que vaya a hacer la misma ruta

Primero que se informe al máximo sobre la realidad de esos países, que lea todo lo que pueda y lo prepare con calma. Son lugares tan distintos entre sí y tan extensos que toda información es poca. También que planifique la obtención de los visados necesarios con meses de antelación si es posible (el ruso, sobre todo).

Es conveniente hacerse a la idea de que buena parte del viaje va a discurrir entre coches y camiones desvencijados, con conductores que van de lo agresivo a lo directamente criminal (tipo Turquía en su peor vertiente, como bien sabéis vosotros). También se ha de asumir que cruzar Ucrania, por ejemplo, así como amplias extensiones de Rusia o Kazajstán, nos obligará a largas semanas de pedaleo por un paisaje monótono y azotado por el viento, con el desgaste mental y físico que puede suponer ésto.

Dependiendo de las fechas el equipo a llevar puede ser muy diferente. No se debe olvidar que la extensión y la intensidad del invierno en determinados lugares tiene bien poco que ver con lo que estamos acostumbrados a disfrutar en el Mediterráneo. Además, el cambio de inverno a verano puede darse de un modo mucho más brusco. En verano los desiertos de Kazajstán y Uzbekistán, e incluso el resto del país, pueden ser insufriblemente tórridos (en el sur de Kazajstán, a mediados-finales de abril, tuve temperaturas de más de 35º C, lo que no está nada mal). Una vez más, informarse bien antes de emprender viaje.

Un detalle importante son los idiomas. Fuera de algunos establecimientos turísticos (Hostels y hoteles de lujo) de Ljubljana o Zagreb en adelante el inglés no sirve para nada. Es conveniente aprender algo de ruso (imprescindible poder leer en alfabeto cirílico) y llevar algún manual de conversación. Un vocabulario básico de serbo-croata y de rumano serán también muy útiles en los respectivos países.

Mejor llevar mapas desde casa. E intentar que sean lo más detallados posible. Hasta Belgrado aún se pueden encontrar algunas buenas librerías dónde completar algunos huecos. A partir de allí más vale ir preparado. Lo poco que se puede encontrar es anticuado, caro y terriblemente inexacto.

Una idea común es que Europa del este es una región barata. Pues bueno, según… La cosa varía mucho: Eslovenia está prácticamente al nivel del resto de la UE, Croacia sólo un poco por debajo (más económico el interior que la costa), en Serbia sí que se nota una diferencia importante pero, aunque comer es barato, el alojamiento en Belgrado no lo es mucho. Los hoteles en Ucrania y Rusia son, en general, escasos, caros y malos, aunque siempre se puede intentar dormir en lúgrubes “komnati”, una especie de pensiones –¡que no siempre se dejan encontrar facilmente! . En general todo resultó algo más caro de lo esperado y parece que los precios siguen subiendo así que…mejor ir con un presupuesto un poco flexible.

La ruta

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Fotos

Diario del viaje

La idea de un viaje en bicicleta que, partiendo de Barcelona (o más bien de Italia después de un paseo en barco de un día), me llevase hasta Samarcanda, me había rondado ya desde hace unos años. El impulso definitivo llegó en el 2005, cuando después de un viaje de dos meses y 5200 km por Italia, Grecia y Turquía, me vi capaz de afrontar distancias ya considerables.

A lo largo de esos dos años los planes de ruta fueron oscilando, a tenor de la información que iba recopilando y del presupuesto variable (un quebradero de cabeza constante: mi ritmo de vida me permite tener bastante tiempo a costa de ir muy justo de dinero). El plan inicial me hubiese llevado algo más al sur, por Bulgaria hasta el Mar Negro y de allí, tras cruzar en ferry éste, a Georgia (o Norte de Turquía), Azerbayán y la costa del Caspio. Y de allí de nuevo en ferry hasta Turkmenistán (en una ruta similar a la de Gabriel Pernau en el célebre A China en bicicleta). Informaciones confusas y contradictorias acerca de los ferries disponibles, así como no tener muy clara una ruta alternativa de retorno (no soy muy amigo de los aviones cuando voy con la bici) me hicieron desecharla.

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Foto sacada en Austria... un principio para todo

Cuando empezamos en esto de la bici servidora sabía lo justito para arrancar la bici y seguir todo de frente. Álvaro sin embargo había hecho su primer viaje en bici con 12 años y es desde un ciclista amateur habitual con salidas frecuentes entre semana y fines de semana. Además, mientras mis vacaciones familiares consistían en temporadas en la costa meditarránea en plan tribu familiar, Álvaro se iba todos los veranos de camping a Asturias. En resumen: éramos una pareja bastante desigual.

Sin embargo con un poco de paciencia y constancia por parte de los dos, ahora disfrutamos bastante de nuestros viajes en bici. ¿cómo lo hemos hecho? Aprovechando un comentario que nos ha dejado Nuria sobre el viaje de que va a hacer este verano aquí van algunas ideas que igual os ayudan o al menos evitan algunos conflictos:

Consejos para el iniciante o iniciador

No se puede viajar con alguien que no quiere viajar así que asegúrate de que el que va a ir contigo de viaje entiende que ni todo es de color de rosa ni todo es negro zaino. Hay momentos para todo hay que afrontarlos todos con la mejor disposición posible.

El primer paso es comprobar cómo están las fuerzas. Haced salidas juntos para entrenar y para conoceros un poco mejor. ¿Qué ritmo tiene cada uno? ¿Qué capacidad física? Después de unas cuantas excursiones de uno o dos días podrás hacerte una idea de qué tipo de etapas conviene diseñar. Una recomendación es que hagáis un viaje de dos días antes del gran viaje con alforjas y toda la parafernalia.

Asume que vas a ir más despacio. Etapas cortas, descansando a menudo y a un ritmo probablemente más lento del que tú llevarías si fueses solo/a.  Eso no se traduce en que vayas a tu ritmo y de vez en cuando pares a esperar a la otra persona sino más bien que te hagas a la idea de que toca ir más despacio. Si estás acostumbrado/a a ir dándole caña es posible que no sea tan fácil como pudiera parecer adoptar un ritmo calmado.

Y ya que estamos, hazlo con tacto porque no mola nada que te hagan sentir un inutil: si estás esperando a tu pareja intenta evitar ponerte a dar consejos. Simplemente relájate, ponte al lado del otro (posiblemente la otra persona se acelere al ir a tu lado, así que tendrás que ser tú el que controle para que el otro (que tiene menos experiencia) no se reviente)  y habla del tiempo, de las costumbres locales, de lo bonito que está el campo o de la interesante peli que viste el otro día.

Y ya que estamos hablando de esto, otra cosa que no mola nada es eso de que te esperen en la parte de arriba de una cuesta y cuando tú llegues el otro diga ¿ya estás? y se vaya… Y tú que has “esprintado” para llegar a comentar la jugada te quedas con un palmo de narices y la sensación de que eres más un lastre que un compañero de aventura.

Si tu compañero tiene mala técnica sería bueno que aprovechárais antes del viaje para aprender algunas cosas que pueden hacer más agradable la experiencia como la forma correcta de cruzar una vía de tranvía.

No hay cosa que más toque las narices que que alguien te diga lo fácil que es el camino que estás haciendo mientras las pasas de kilo intentando no caerte. Mientras uno está agobiado tratando de salir de un atolladero no es el momento de demostrar todo lo que sabes. Hay quien prefiere que cuando hay un momento difícil el otro se quede a su lado o le vaya marcando el ritmo y quién prefiere que le dejen solo y le esperen cuando la parte dura del camino haya pasado. Mejor pregunta…

Si el grupo va muy fuerte y tu joven padowan es el único sin experiencia es posible que se fuerce demasiado para estar a la altura y acabe desfondado/a. Para un principiante ir en grupo es bueno siempre que haya “subgrupos” de todos los niveles. Es decir, que en el grupo idealmente debe haber dos lentos – o dos rápidos-. Ya hemos hablado antes de esto así que no incidimos. La cosa no es que todo el grupo tenga la misma forma física sino la misma disposición mental.

Aprende a diferenciar entre un “no puedo” por inseguridad y una amenaza seria de huelga general. Una anécdota en una dirección y otra en la otra:

Cuando empezamos me daba un miedo serio subir puertos de montaña. Siempre buscaba miles de excusas para no enfrentarme a los grandes desniveles. Y no es que no me gustara. Era un tema de inseguridad pura y dura. Menos mal que Álvaro ignoró tozudamente todas mis excusas y fue todo el rato cerca apoyando que sino nos habríamos perdido un montón de experiencias increibles.

Otro día me encontraba fatal. No podría calificarlo como nada especial. Simplemente ese día no tiraba. Me costó Dios y ayuda convencer a Álvaro de que no es que estuviera vaga sino que simplemente me iba a desmayar en el suelo. Fue buscar un camping, poner la tienda y quedarme dormida. Eran las dos de la tarde y me desperté a las 9 de la mañana del día siguiente. Entonces pudimos reemprender marcha tranquilamente.

A la pregunta ¿y no hay libro de instrucciones? la respuesta es que no. Aunque si ves que te van a gritar yo aconsejaría ceder (un poco).

Para el que está siendo iniciado

Si no estás dispuesto/a a pasarlo un poco mal a ratos y a disfrutar de una aventura con el ánimo en positivo, de verdad, mejor que no vayas.

Intenta coger algo de forma antes de hacer tu primer viaje. No hace falta que estés muy fuerte pero deberías poder hacer al menos 30 o 40 kms en un día (que no sin parar de vez en cuando) antes de salir de ruta. No te preocupes si no estás igual de en forma que el resto de la gente. Lo importante es que le pongas voluntad, seas generoso/a en el esfuerzo) y vayas con un todo el grupo que esté en la misma onda.

Y si puedes intenta dominar también la técnica. Yo en su momento no lo hice y me costó morder el polvo un par de veces. Me refiero a saber arrancar y parar de forma segura (sin bambolearte); saber qué bordillos se pueden pasar y cuáles no, qué hacer ante un obstáculo atravesado en la carretera o cómo frenar en una bajada pronunciada. Hay otros detalles técnicos que viene bien conocer como la forma más eficaz de utilizar los cambios que puedes aprender sobre la marcha.

Ser autosuficiente -llevar todo lo que necesitarás durante el día-ayuda: lleva siempre agua, algo de comer, crema del sol o una cámara de fotos. Que luego los de alante tiran y se saltan sitios donde tú habrías sacado una foto sin dudarlo.

No seas como yo y déjate aconsejar. Yo soy fatal para recibir consejos y a menudo me cabreo cuando me dicen lo que tengo que hacer pero lo cierto es que Álvaro tiene casi siempre razón y si no la tiene por lo menos sus comentarios siempre tienen algo de interesante. Desde que le escucho más nos va mucho mejor.

Una cosa es ser quejica y otra cosa es que el que tire más se deje llevar por su propia capacidad y no se de cuenta de que tú no puedes ir a ese ritmo o que necesitas parar más a menudo a descansar.

Lo que los deportistas llaman experiencia es en parte conocer el cuerpo de uno y sus límites y luego empujarlos un poco más para allá. Convierte esto en un objetivo: intenta descubrir tus patrones: ¿tienes que comer algo cada 15 kms para no desfallecer?  Aprende a aprovechar las paradas del grupo para mirar el mapa para no entorpecer la marcha pero hazte caso que los que van contigo, por mucho que sepan no son adivinos

¿Alguna sugerencia? ¿Algo que añadir? ¿Algo que como iniciantes o iniciados os haya tocado especialmente las narices y no esté en la lista? Todas las aportaciones serán muy bien recibidas. Un abrazo y buenas pedaladas!

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Nuestras escritoras invitadas de hoy pedalearon toda la península desde Euskadi hasta Almería en una ruta inventada que les llevó por Vías verdes, senderos y carreteras secundarias. No se pierdan su viaje y su historia, que está llena de consejos prácticos

PD. Una idea loca: si le ponemos nombre a esta ruta la podríamos convertir casi casi en una de las clásicas del cicloturismo de alforjas

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La bici y el equipo

Recomendaciones a alguien que vaya a hacer la misma ruta

Después llevar pedaleados unos cuantos kilómetros he aprendido y por lo tanto recomiendo que lo importante es disfrutar siempre del momento y no pensar solo en el fin de etapa, o en hacerla en un tiempo determinado porque eso hace que se pierda la esencia del viaje. En un viaje en bici hay varios factores que tener en cuenta — metereología, averías, la forma física o el estado de los caminos– que para hacerlos frente y tomar buenas decisiones es imprescindible llevar siempre una mente positiva.

La ruta

Fotos del viaje

Rutómetro / guía de los caminos utilizados

Para llegar a Irún con las bicis –Susana y yo somos de la comarca vizcaína de las Encartaciones, de Zalla y Balmaseda respectivamente– utilizamos la Feve, un tren de cercanías en el que se pueden meter las bicis sin suplemento. Nos bajamos en la estación de Ametzola y de ahí a la terminal de autobuses fuimos montadas en la bici (5min). No teníamos que sacar billete ya que los habíamos conseguido por internet, por supuesto con el correspondiente suplemento de 5 euros que obliga la compañía Alsa por meter la bici en el maletero. Por suerte pudimos meter las bicis tal cual, sin desmontar la rueda delantera ni embalarla con plástico de burbujas como dice el reglamento. Como esto depende mucho del conductor es muy importante hacerse el novato, como que es la primera vez que metes la bici en un bus y poner una buena sonrisa. Cogimos el bus de las 7:30 y a las nueve aproximadamente ya estábamos en la ciudad guipuzcoana de Irún y con muchas ganas por empezar a pedalear después de haber estado todo el verano trabajando.

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La familia Mercat en su llegada a Francia despues de un anno de ruta

Llevar a los churrumbeles de viaje es una aventura en la que se plantean dos tipos de problemas. El primero es logístico: ¿cada uno en su bici? ¿llevamos un tándem? ¿cómo transportamos todos los trastos necesarios para un niño? Sobre material para llevar a los pequeños echa un vistazo a este artículo.

La segunda cuestión tiene que ver con cómo planificamos la ruta: ¿Qué rutas son adecuadas para hacer con niños? ¿Cuántos kilómetros se pueden hacer llevando a un pequeño en el asiento de atrás?

Los expertos en estos temas aseguran que cualquier niño que pueda conducir una bicicleta de 10 velocidades puede viajar en bici acarreando sus correspondientes alforjas con un poco de preparación. Si tu pequeño todavía es demasiado joven para ello considera adquirir un tándem como el que Mikel utiliza para viajar con Eki [FOTO] ; o acoplar a tu bici un carrito en el que pueda ir tranquilamente durmiendo, dibujando o cantándote la canción del tallarín a voz en grito (como sino vas a oírle con el estruendo de los pajarillos).

Debes tener en cuenta algunas cosas. La primera: con niños la distancia que puedes recorrer es limitada. No solo cuenta en este sentido la capacidad física del niño en cuestión –Álvaro hizo el camino de Santiago con 12 años, en algunas de sus jornadas llegaron a 100 kms- sino también otras cuestiones relacionadas con la forma de ser de los pequeños.

Con niños siempre tendrás que parar más a menudo. Ir al baño, quitarse ropa, ponerse ropa, beber agua, comer algo… Los adultos pueden hacer coincidir sus necesidades con una parada técnica pero los niños no.

Además, debes dejar muchos huecos para otras actividades: bañarse en ríos, recoger flores en un campo, jugar en un parque, o visitar reservas de animales… Se trata de instalarse en un ritmo tranquilo, disfrutando de lo que va surgiendo durante el camino. Preparando etapas de entre 30 y 50 kms diarios en función del terreno y otras condiciones, dejaremos tiempo de sobra para todo.

Y no es que los niños se cansen: les encanta montar en bicicleta y motivarles para iniciar un nuevo día de ruta no será difícil.

Eso sí, habrá algunas dificultades que les dará mucha más pereza enfrentar que a un adulto. Nan Jeffrey en su libro “Aventuras con niños” menciona por ejemplo las cuestas arriba. Como sabemos, las cuestas arribas están por todas partes, incluso en los terrenos más llanos y por eso es posible que oigas más de una vez frases del estilo “¿Podemos poner el pie ya?”. Por fortuna, las cuestas arriba tienen una interesante contrapartida: las cuestas abajo.

Otros consejos al tún tún:

• Involúcrales en la preparación del viaje. Deja que participen en la preparación del viaje y explícales qué vais a hacer cada día y por qué. Los niños comprenden que un día hay que madrugar más de la cuenta para aprovechar la fresca o que esa jornada vamos a hacer más kilómetros porque es la única manera de llegar a un determinado punto.
• Comparte las responsabilidades con ellos. En la misma línea que lo anterior. No hay mejor manera de hacer que participen en el viaje que compartiendo con ellos parte de la responsabilidad y por supuesto, del peso: es aconsejable que ellos también lleven alforjas aunque su carga sea menor que la tuya.
• Los niños comen más y más a menudo, necesitan dormir más que tú (y más a menudo) y beben más y más a menudo. Ve preparado
• Estar a gusto es clave: lleva ropa cómoda, una bici que les quede bien y ve preparado para lluvia y frío
• No te olvides de celebrar los pequeños éxitos: ¿Has subido una colina empinada? ¡Choca esos cinco!

Cosas a evitar:

• Ir demasiado rápido. Son los niños los que deben marcar el paso
• Un itinerario demasiado ambicioso. Preferiblemente debes evitar salir cuando hace mal tiempo, durante demasiados días seguidos o con etapas muy largas
• Pocos descansos. Es mejor hacer muchos descansos pero cortos.
• Sobreproteger a los niños: escoge una ruta segura y luego relájate.
• Empezar el día tarde. Es mejor madrugar y acabar la jornada temprano, con tiempo para que los niños puedan jugar al final del día.

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uno-cero la bici de Álvaro

Hemos estado dando la lata un poco con este tema asi que que menos que escribir un poco sobre él: este fin de semana hemos ido a Barcelona a recoger nuestras bicis nuevas. Son dos Surly Long Haul Trucker, que nos han montado en EspaiBici, una tienda del ensanche de Barcelona.

Las bicis tienen una geometría específica para cicloturismo, con el eje del pedalier más bajo que una de montaña; vainas más largas para acomodar alforjas sin que rocen con los talones; posición más erguida; manillar de carretera, soporte para tres portabidones y otros detalles-pijada que nos han encantado.

Aparte de lo que venía de serie les pedimos a los chicos de EspaiBici que

• Cambiaron los frenos Cantilever (Tektro Oryx, típicos de ciclocross) y las  manetas Tektro de carretera que venían con la bici por unos V-break normales de Deore y unas manetas especiales de carreterea compatibles con V-break (Tektro RS520) que no pudimos encontrar en España. Hubo que pedirlas por Internet a UK (la tienda es SJScyles.co.uk) para que las mandaran a la tienda.
• Transmisión. La bici venía con unas manetas de cambio de las que vienen al final de la barra de manillar (Durais de 9 velocidades como las que se ponen en manillares de triatleta), así que conservamos las manetas y cambiamos los platos que eran de carretera sobre un desviador Shimano Tiagra por Q-rings en desarrollos de montaña.
• Esto nos obligó a poner un eje de pedalier más estrecho para hacerlo compatible con el desviador delantero y también a cambiar las vielas. Pusimos unas vielas Alivio estándar de cuadradillo.
• En los piñones no hicimos ningún cambio. Venían con Shimano XT de 9 velocidades y así se han quedado.
• También le pusimos guardabarros completos delanteros y traseros
• Transportines traseros Tubus Logo
• Transportines delanteros Surly Nice Rack (que llegará la semana que viene)
• Los tres portabidones
• Un sillín Brooks Flyer de chica negro (Avo le acoplará su B-17 también de Brooks)
• Y pedales, porque las Surly vienen sin pedales

En la tienda no solo nos aguantaron con infinita paciencia (creo que intercambiamos con David no menos de 30 correos) sino que además nos hicieron una especie de bikefitting. Esto es: te pones con la bici en un rodillo y tras unos minutos pedaleando empiezas a medir para comprobar que todas las distancias son las adecuadas para tí: el alto del y el avance del sillín, la posición de las calas, la altura y distancia del manillar…  En todo esto se tiraron con cada uno de nosotros no menos de una hora.

Álvaro haciendo un bike-fitting con Miguel y David, de Espai-bici

Con vistas a esta operación le habíamos pedido a los distribuidores que nos mandaran las bicis con la tija de la dirección (creemos que no se llama así pero no sabemos el nombre adecuado) sin cortar. De hecho fue una buena idea porque al final ambos subimos bastante la altura del manillar y cambiamos la potencia que venía de serie por una regulable para acercar toda la pieza.

Con todos estos cambios y cada bici nos ha salido por unos 1800 euros (más el viaje a la Ciudad Condal). Aquí algunas fotos del resultado

Por qué elegimos estas bicis

O como diría mi madre, ¿pero de esto no hay en Madrid? Pues va a ser que no. Durante el proceso de selección de la bici, evidentemente recorrimos nuestras tiendas de confianza en Madrid. Nuestros requisitos eran:

1. Una bici de Cromoly (acero)
2. Con ruedas de 26”
3. y con  geometría de cicloturismo a ser posible

Al final la opción que nos daban era montar los componentes  que eligiéramos sobre un cuadro Fort de acero. La solución no nos convencía porque la geometría Fort es más parecida a la de BTT y teníamos en la cabeza como referencia las Roberts Rought Stuff que habíamos visto ya en acción y la Thorn Exp, que por precio se nos escapaban. Por otra parte en una concentración de bicis en Madrid habíamos probado la Surly de nuestro amigo Sascha y nos enamoramos de su estabilidad y comodidad. Lo siguiente fue una ecuación lógica: los únicos que distribuyen Surly en España son EspaiBici y como los conocíamos de referencia nos daban mucha confianza. La verdad, no nos hemos arrepentido de trabajar con ellos.

Y ya que estábamos en Barcelona aprovechamos para conocer a un par de foreros y fue una experiencia muy chula. La próxima vez avisamos con más tiempo, prometido

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Una foto de Eric Willy

Un texto de Ángel Pasos

Camino junto a mi bicicleta por un barrio residencial. Observo las casas: en una de ellas, entre los árboles, sobresale un ventanal inmenso.

-¡Qué sitio para escribir! –pienso.

Mientras paseo, imagino como serán las vidas de sus propietarios, sus anhelos, sus problemas, tan diferentes –seguro-, de los míos. Imagino también, como sería la vida de la gente que quiero si yo pudiera darles una casa de éstas, con grifos de verdad, de esos que no gotean, con ventanas que cierran y no dejan pasar el aire, y una calefacción capaz de dar calor en los días más fríos del invierno; y sobre todo, darles esa tranquilidad que da el saber que cuando algo se rompe, no se ha acabado el mundo.

Camino absorto en estos pensamientos cuando un coche patrulla se acerca y para a mi lado. Dos policías bajan de él y uno me dice:

-¿Qué hace usted aquí?

Miro al suelo, y respondo:

-Paseo a mi perro.

Los dos policías buscan al perro con la mirada.

-¿Dónde está el perro? –dice uno de ellos.

-Ahí junto a la puerta –respondo señalando la puerta de uno de los chalets.

Los policías se miran uno al otro: no hay ningún perro.

-Usted no puede estar aquí: esto es una urbanización privada.

Los policías me observan.

-¿Me permite su carnet de identidad?

Busco en mis bolsillos y saco el documento. Es lo único que llevo encima.

Vive en el otro extremo de la ciudad –dice el policía más joven.

El policía mira la foto y luego me mira a mí.

-Aquí no puede estar. Tendrá que acompañarnos.

-Sin mi bici y mi perro no voy a ningún lado –respondo.

Los policías se miran y uno de ellos mira el reloj y esboza un gesto de fastidio.

-Vaya delante, nosotros le acompañaremos a la salida.

Subo en mi bicicleta y avanzo lentamente calle abajo. A un lado y otro, casas vacías, tristes. Todas tienen disimuladas, entre setos y plantas trepadoras, vallas muy altas, alarmas, rejas, cámaras de seguridad y alambradas de pinchos, de esas que se utilizan para que la pobreza no pueda traspasar fronteras y enturbiar el aspecto impecable del mundo de los poderosos.

Nadie parece vivir en estas casas. Todo en este lugar parece muerto; sólo rompe el silencio el ruido del motor del coche patrulla que nos sigue.

-¡Orco! ¡Vamos, amigo! –exclamo-. Y ante los ojos burlones de los dos policías, Orco, el perro que sólo existe en mi imaginación, corre a mi lado, gordote y alegre, con su pesado corpachón de color negro y sus ojos brillantes.

-¿Sabes, amiga bicicleta? –digo bajito-: salimos de la cárcel de los privilegiados.

Espero que hayan disfrutado con este relato y también esperamos que disfruten un estupendo fin de semana. ¡Nosotros nos vamos a Barcelona a recoger nuestras bicis nuevas!

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Señales que denotan que el Tour no hace mucho pasó por aquí

Leer éste título puede llevar al lector a formularse varias preguntas: ¿Por qué esta ruta? ¿Qué lleva a una persona a emprender una aventura en solitario de más de 500 kilómetros a través de carreteras empinadas de los Pirineos franceses? Existen muchas rutas en bicicleta que ya están programadas o planificadas y cuentan con muchísima bibliografia como por ejemplo el Camino de Santiago o la ruta del Quijote, pero para mí el Tour de Francia es algo más  que un evento deportivo. Basta echar una ojeada a las anécdotas que jalonan su historia.

Los aficionados al futbol, muchas veces hacen encuentros entre amigos y alquilan un campo o pista polideportiva una o dos veces a la semana y juegan partidos entre ellos. De alguna forma, practican el deporte que les gusta, pero, seguro que alguna vez han pensado o han imaginado lo que supondría jugar el mismo partido de futbol en un estadio donde han jugado los más grandes deportistas del balompié. Seguro que, si pudieran, desearían jugar en el mismo escenario donde lo hicieran en su momento Maradona, Romario o Messi.

En mi travesía sucedía lo mismo: se trataba de ir en bicicleta por los lugares por donde han pasado los más grandes campeones de la historia del ciclismo: Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain o Armstrong. Quería respirar el ambiente ciclista. Transitar por los lugares donde los héroes del ciclismo vivieron momentos de gloria y también de miseria. Se trataba de saber qué se siente subiendo un gran puerto de montaña. No un ‘col’ cualquiera, sino una cima donde a lo largo de la historia han tenido cita acontecimientos deportivos de gran relevancia como es la carrera ciclista del Tour de Francia: El Col del Tourmalet.

Datos personales

Este viaje

La bici y el equipo

Recomendaciones a alguien que vaya a hacer la misma ruta

Llevar todo muy bien preparado en cuanto a ruta, para tener que preguntar lo menos posible, especialmente en Francia

En la parte delantera de la bici llevaba el libro de ruta que tengo aquí escaneado para peder el menor tiempo posible en preguntar a la gente (5 hojas a doble cara).

Mapa del viaje

Ver mapa más grande

Fotos

El Tour…

En el año 2010 se cumple el centenario del primer paso ciclista en el Tour por la cima del Tourmalet. El primer ciclista en pasar en primera posición por el Col del Tourmalet fue Octave Lapize. Cuando coronó el puerto Lapize llamó criminales a los organizadores de aquella dura etapa que iba desde Bayona hasta Luchon. Finalmente consiguió el triunfo absoluto en aquella edición de 1910. Años más tarde, Lapize murió en el frente de la Gran Guerra en la batalla de Verdún. Muchos ciclistas, incluyendo vencedores de la carrera, murieron combatiendo en las Guerras Mundiales

El  Tour nació en 1903 de la mano del director director del diario ‘L’AUTO’, Henri Desgrange. Este rotativo, dedicado a los vehículos automóviles, estaba apunto de cerrar y Desgrange organizó una carrera ciclista de las dimensiones del país. Los corresponsales irían describiendo las hazañas y peripecias de los ‘esforzados de la ruta’. La carrera fue un éxito, el diario reflotó las ventas y el Tour de Francia ha sobrevivido hasta nuestros días con los únicos parones por las Guerras mundiales.

Eugène Christophe fue el primer ciclista en enfundarse el maillot amarillo cuando fue instaurado en 1919, prenda que identifica el corredor que encabeza la clasificación general (el color es el amarillo porque las páginas del diario organizador -L’Auto- eran también amarillas). Christophe, era conocido también por su mala suerte. Se hizo famoso en 1913 cuando, 4 kms después de coronar el Tourmalet, rompió la horquilla de su bicicleta. En ese momento era el líder de la carrera. La estricta reglamentación de la época impedía la ayuda externa así que bajó a pie hasta Sainte Marie de Campan y él solo forjó su horquillla en la herreria del pueblo. En la linea de meta descendió del primer puesto hasta el veinticuatro en la clasificación general. Christophe murió en 1971 y fue enterrado con el primer maillot amarillo puesto.

El italiano Gino Bartali, fue capaz de ganar el Tour con un intervalo de 10 años de diferencia (1938 y 1948) con la II Guerra mundial de por medio, todo un mito…

Fausto Coppi es un mito y sus actuaciones aun se recuerdan a dia de hoy, aunque yo me quedo con Miguel Indurain, un referente en su momento.

La procedencia de los participantes inscritos a esta carrera ha sido muy diferente dentro de las diferentes clases, esferas y estratos sociales, así pues, podemos encontrar, a título de ejemplo: René Vietto que fuera botones del Hotel Majestic, el obrero Octavio Bottecchia o, por ejemplo, el intelectual Laurent Fignon…

Algunos ciclistas han perdido la vida en el transcurso del Tour a causa de caidas o desfallecimientos como Casartelli, Simpson o Cepeda. Otros han sufrido graves accidentes como: Rivière, Ocaña o Beloki… y unos pocos han saboreado la gloria de vencer en la clasificación final y/o victorias parciales.

… Y el viaje

La climatología era muy buena esos días, me encontraba muy bien de salud y a nivel físico estaba pletórico así que, aunque no encontré a nadie que me quisiera acompañar, decidí marchar en solitario ya que quizás nunca más tendría otra ocasión para hacer en bici un viaje de estas características. Puse un anuncio en un panel de un conocido establecimiento de Barcelona de venta de libros de viajes buscando acompañante. Me contestó una persona interesada, pero no le iban bien las fechas del viaje.

Fueron un total de 6 días de travesía bastante duros (630 Qms con una primera etapa de 185 Qms y 4 puertos). Durante esas jornadas es como si me hubiera trasladado en el espacio y en el tiempo. He disfrutado mucho y ahora me queda el álbum de fotografías que gustosamente comparto con todos.

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