Aunque no seas amigo de circular por la noche en tu velocípedo, siempre es una buena idea llevar algún sistema de iluminación en la bici. Por una parte, las luces ayudan a ser visto cuando las condiciones de visibilidad son malas. No hace falta que se haga de noche, hay muchas otras situaciones en las que los coches no te ven bien: lluvia, niebla, túneles… Si te gusta madrugar, te ves obligado a volver a casa por la noche en un camino oscuro, echa un vistazo a las luces que sirven para alumbrar bien el camino.

Sistemas de pilas para que te vean

Estos sistemas alimentados por pilas y con uno o varios LEDs  no sirven para ver sino para que te vean, y para este cometido son sorprendente efectivas. Os recomendamos llevar al menos luces traseras, de esas que se colocan en el trasportín. Son cómodas, te olvidas de ellas y en su momento sirven para su trabajo de forma eficiente y sobre todo rápida (aprentando un botón).

No necesitan tanta potencia y por tanto requieren poco espacio, y pueden ser intermitentes, porque así llaman más la atención a los coches. Las distinguirás porque su precio casi nunca supera los 20 euros.

Para este mismo propósito los reflectantes son muy útiles. Muchas alforjas vienen equipadas con ellos, pero si no los tienen procurad echar en la bolsa chalecos, brazaletes y similares.

Sistemas de baterías para ver

Para ver necesitas luces con bastante potencia, continuas y que de ángulo amplio, es decir que no tengan un tubito sino una luz de ángulo amplio que te permita ver lo que hay a tu alrededor. Las luces de este tipo que van con batería o pilas son los más baratos, pero las pilas o baterías se gastan y algunas lo hacen muy rápido. Las luces de pilas más normalitas pueden durarte tres o cuatro horas para ver (las de para ser vistos te pueden durar 100h), y hasta la mitad si hace frío.

Los sistemas de batería duran más pero ocupan espacio, son más engorrosos y además pesan. Suelen tener forma de botella agua que acopla en el portabidón.

En resumen son útiles para un uso ocasional, como para usarlas cuando toca cruzar un túnel, por ejemplo; pero no demasiado si quieres circular muy frecuentemente por la noche.

Sistemas de generadores – para que te vean

Los sistemas de generadores son aquellos en los que la energía se produce a partir del propio movimiento de la bicicleta. La ventaja es que no hay que llevar baterías o cargarlas pero la desventaja es que no dan tanta luz y además llevas algo más que se puede romper.  En los sistemas que generan su propia energía se suele apagar la luz cuando se detiene la bici. Algunos de ellos incorporan un acumulador que permite que la luz siga encendida unos minutos después de que la rueda se haya parado de mover. Esto es ideal para cruces, semáforos o para parar un rato al lado de la carretera.

En este apartado tenemos que hablar de los sitemas de magnéticos externos. Tienen el aspecto de dinamos antiguas (se colocan fuera de la rueda) pero funcionan a partir de imanes que se colocan en los radios y una bobina a la horquilla delantera. Cuando los imanes pasan junto a la bobina se genera electricidad por inducción y luce la bombilla.

Están muy bien porque no requieren apenas mantenimiento y no tienen partes móviles, lo que los hace más robustos. Su punto débil es que por ahora generan poca energía. Están empezando a desarrollarse, así que habrá que ver cómo evolucionan. Uno de los más conocidos es la marca Reelight.

Sistemas de generadores – para ver

Dinamos normales de las de rueda. Esas que llevaba la la bici del abuelo en las que una ruedecita que gira sobre la cubierta y eso lleva energía a un pequeño generador que va haciendo brrrr todo el rato. En general son sistemas muy ineficientes, es decir hay que realizar mucho esfuerzo para hacerlas funcionar. Además estos sistemas se fastidian cuando hay mucho barro y en los antiguos o baratos, la luz se puede fundir si pedaleas demasiado rápido.

Pongo el modelo Deluxe... sin miserias

Dinamos de buje. La vanguardia de la tecnología alemana. Son sistemas que generan la suficiente luz como para volver a casa por un carril bici sin iluminar entre dos pueblos alemanes un miércoles de diciembre a las 8 de la noche. Estas luces alcanzan su máximo nivel de iluminación a los de 8 kms/h. En este caso la dinamo va en el eje (buje) de la rueda. El mecanismo consiste en dos filas de imanes: una en la parte fija y otra en la móvil. Cuando gira la rueda unos pasan junto a los otros y producen energía. Estos sistemas son muy eficientes: con una buena lámpara se obtiene suficiente luz como para montar en bici por la noche sin otro sistema adicional.

Los más reputados son los Son de la marca Schmidt Maschinenbau. Pesan unos 580 grms y están diseñados para no necesitar mantenimiento en 50.000 kms. Cuando la luz está apagada el buje ofrece una resistencia equivalente a subir una pediente de 0,02%. Cuando está encendida, es la equivalente a subir una pediente de 0,1% (EB Project dixit). A efectos prácticos la resistencia solo se nota cuando circulas a menos de 5 kms por hora.

Su principal problema es que es un sistema caro. Cuestan en torno a 150 euros y además hay que rehacer la rueda delantera para poner el buje en el centro; y comprar una luz, que cuesta como otros 100 euros.

Lámparas de varios tipos

Independientemente del sistema que utilices para generar la electricidad, luego tendrás que convertir esa electricidad en luz. Es decir puedes combinar fuentes de energía con distintos tipos de lámparas.

• Bombillas de filamento. Es el sistema de iluminación clásico en las linternas. También es el más ineficiente y genera una luz de poca intensidad y color amarillento. Además son bastante sensibles a las vibraciones y los golpes y el filamento se rompe con facilidad.
• Lámparas halógenas. A diferencia de las anteriores, no hay filamento metálico sino un gas que con el paso de la electricidad se pone incandescente y emite luz que genera una luz muy intensa pero que consume bastante energía. Son lámparas caras y también frágiles.
• Lámparas de LEDs. Es el sistema más eficiente y aporta una gran cantidad de luz con un consumo realmente bajo. Además son baratos y muy resistentes. Como ejemplo podemos poner que una linterna de 3 leds a intensidad media puede durar 80 horas, con tres pilas AAA.

Actualmente hay sistemas que combinan las lámparas halógenas con los leds para equilibrar intensidad y duración. Cuando necesitas intesidad pones las halógenas y sino los Leds como en algunas marcas de frontales. En lámparas, las marcas de referencia son BM Lumotec y Schmidt (que son los de los bujes)

Dónde se coloca

Las luces se pueden colocar:

• En la bici – luces delanteras:
  • En el manilllar – raramente hay sitio y además la bolsa del manillar suele bloquear el haz de luz
  • En la horquilla – hay dos sitios, o pegado al juego de la dirección por encima de los frenos que suele ser un sitio bastante bueno o en la barra vertical. Cuanto más alta esté la luz mejor vas a ver y te van a ver
  • En el trasportín delantero – si lo llevas, el mejor sitio
• En la bici – luces traseras:
  • En la tija del sillín – tiene el inconveniente de que la carga que llevas sobre el trasportín puede bloquear la luz
  • En el trasportín – es el mejor sitio, y todavía mejor si la luz va atornillada. La mayor parte de los trasportines traseros llevan una plaquita para este efecto
• Sobre el ciclista:
  • En la ropa – te lo puedes poner en cualquier lugar pero se puede mover con tu movimiento o con el hondear de la ropa y acabar apuntando a Parla. Además, las luces de ropa suelen sujetarse con un clip que tiene la fastidiosa costumbre de soltarse a no ser que lo pongas en un bolsillo o similar.
  • En la cabeza – los frontales. Los frontales es uno de los mejores inventos en el mundo de la iluminación porque permite alumbrar a donde estas mirando y tener a las manos libres. A la hora de utilizar un frontal para montar en bici lo puedes poner directamente sobre la frente o sobre el casco si tienes una frente amplia. Y si puede ir sujete solo en el casco mejor, porque entonces no aprieta. A modo casco de minero.
• En el equipaje
  • En las alforjas o en la bolsa delantera. Igual que en la ropa sobre todo si tienes unas alforjas con bolsillos
  • En la mochila que llevamos en la espalda.

En resumen

Aunque no tengas pensado circular de noche, lleva al menos una luz trasera y unos buenos reflectantes para garantizar tu seguridad. Puedes hacerte una luz delantera de emergencia con el frontal. Invertir en sistemas de luces más sofisticados solo es necesario si vas a Laponia en enero, o similar, o circulas habitualmente por ciudad de noche.

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