Continuamos con nuestra serie de artículos sobre la cocina para el cicloturista. Hoy toca los hornillos de gasolina.

Mitificados por algunos, imprescindibles para otros y odiados por una minoría, los hornillos de gasolina se presentan como la solución para la cocina del aventurero. Son ligeros, calientan muy rápido y pueden soltar grandes llamaradas. ¿Qué más se puede pedir?

Como todo, los hornillos de gasolina tienen sus ventajas e inconvenientes. Por un lado calientan muy rápido y es muy fácil encontrar el combustible (es gasolina o gasóleo de coche), y por el otro pueden dar un cierto olor a gasolina y son un poco más peligrosos de utilizar ya que al reposar directamente en el suelo se pueden quemar las hierbas o pajas que haya en los alrededores.

Como se puede ver en la foto, el hornillo está compuesto por dos partes. El quemador es por donde sale la llama y donde se apoyan las cacerolas al cocinar. Al contrario que con los hornillos de gas, el quemador suele descansar directamente en el suelo y se conecta con el recipiente mediante una manguera metálica. La botella de combustible suele ser roja, metálica y de tres cuartos de litro de capacidad. En lugar de tapón lleva una bomba de aire con la que hay que presurizar el combustible para que salga correctamente por el quemador. Ahora te estarás acordando del guiri ese en el camping el año pasado, que se dedicaba a tocar la zambomba con una botellita roja. En realidad estaba preparándose para cocinar con su hornillo de gasolina.

Para ver cómo se utiliza un hornillo de gasolina, nada mejor que este vídeo (en inglés)

Vamos a ver de qué va el tema de los hornillos de gasolina un poco más detalladamente:

• Combustible: Los hornillos de gasolina pueden utilizar una gran variedad de combustibles. Según el modelo pueden utilizar bencina, gasolina blanca, keroseno, gasolina sin plomo, diesel, e incluso gas. Suelen ocurrir situaciones bastante graciosas cuando te presentas en una gasolinera perdida de la mano de Dios y le pides al dependiente que te llene tu botellita roja, que tiene tres cuartos de litro de gasolina sin plomo aprox.
• Peso y volumen: El quemador es bastante pequeño, un poco más ancho que un estuche de lápices y pesa bastante poco. La botella de combustible es metálica y abulta como un bidón de bici mediano.
• Utilización y limpieza: Los hornillos de gasolina tienen fama de que huelen a gasolina. La verdad es que sí, huelen un poquito, para evitar que todo acabe oliendo a gasolina hacemos las siguientes cosas:
  • Al apagar el hornillo hay que dejar que se consuma toda la gasolina que quede en la manguera y el quemador. Para ello, con el hornillo encendido, se cierra la válvula y se deja que la llama se apague por sí sola.
  • Por la noche, después de hacer la cena,guardamos el quemador en su bolsa y lo dejamos en el porche de la tienda. Asi se evapora la mayor parte de la gasolina que haya podido quedar en la manguera y en el quemador.
  • El quemador se guarda en una alforja donde no vaya la ropa, para evitar que se impregne de olor
  • La botella de combustible no suele oler, pero por costumbre la llevamos metida en una bolsa de plástico dentro de la mochila que llevamos sobre el transportin. De esa manera siempre está a mano cuando pasas por una gasolinera y tienes que rellenar.
• Capacidad calorífica: Los hornillos de gasolina dan MUCHO calor. Tanto que hay que tener cuidado de que no se te queme la comida. También es bastante posible que se te pegue a la sartén, por lo que es imprescindible utilizar un juego de cacerolas con un recubrimiento antiadherente como el teflón. Nosotros llevamos las MSR BLack Lite Cookset que pesan poco y nos han ido muy bien.
• Algunos consejos:
  • Al precalentar el hornillo sale una llama hacia arriba bastante fuerte. ¡Cuidado con las cejas!
  • Nunca cocinar dentro de la tienda (ni tampoco bajo el porche) con un hornillo de gasolina. !Sueltan tanto calor que es posible quemarla!
  • Trata de cocinar siempre sobre piedras, tierra o grava. Si tienes que cocinar sobre hierbas o pajas secas, moja con agua antes la superficie que va a ocupar el quemador para evitar un incendio.

En el tema de los hornillos de gasolina hay dos marcas que se reparten el mercado: Primus y MSR. Los hornillos Primus son europeos pero yo no los he usado ni visto usar nunca. Nosotros hemos usado los MSR, que son americanos. Así que son de estos últimos de los que puedo hablar con conocimiento de causa.Concretamente, mi experiencia se reduce a dos modelos, que son los que llevan la mayoría de los cicloviajeros con los que nos cruzamos. Estos son el MSR Whisperlite International y el MSR Dragonfly.

• Whisperlite International: Este hornillo funciona con casi cualquier gasolina a excepción del gasóleo (diesel). Se llama Whisperlite porque el sonido que hace cuando está encendido es como si se escapara aire a presión (no suena muy alto, como bien dice su nombre, es como un susurro). Nosotros llevamos este hornillo. Funciona bastante bien y calienta muy rápido. Hay que tener una precaución, y es que deja el suelo sobre el que lo has puesto bastante chamuscado, así que no se puede utilizar dentro de la tienda ni sobre hierbas secas (mójalas antes y échales un ojo mientras cocinas). Es un poco más barato que el Dragonfly.

• Dragonfly: Este hornillo si que funciona con cualquier gasolina, incluyendo el gasóleo (diesel). El nombre del hornillo (libélula) también proviene del sonido que hace cuando está encendido. En este caso es como el de un helicóptero, bastante más alto que el whisperlite. De hecho nosotros tenemos la coña de que suena como si se estuviera tirando pedos . Como acepta casi cualquier combustible es más versátil que le whisperlite, pero también es más caro. También deja el suelo como si hubiera aterrizado el Apollo XI, así que hay que tener cuidado cuando cocinas.

Por su lado Primus tiene el modelo Omni Fuel que, según la publicidad, puede utilizar desde gasolina sin plomo, diesel hasta gas propano (ver el vídeo más arriba).
En resumen, los hornillos de gasolina son adecuados para viajes largos en los que sacrificas la limpieza de los hornillos de gas por la despreocupación a la hora de buscar combustible.

Si necesitas una segunda opinión no dejes de visitar este sitio

Artículos relacionados

1. Cocinar en ruta (II): Hornillos de gas
2. Cocinar en ruta (I): Introducción